Live From The Mississippi Delta
Panny Flautt Mayfield
University Press of Mississippi.
ISBN 978-1-4968-1374-9. Inb.
196 sidor, 207 foton, och rikligt med text i coffee table-format. Det blir nästan övermäktigt för även en Mississippi Delta-fanatiker som undertecknad. Men givetvis kastar jag mig över den – den här dokumentationen är en ”dream come true”.
Panny Mayfield är en insider; hon bor mitt i deltat i Tutwiler, och en stor bluesfan. Boken utgår från Clarksdale och gör mindre utvikningar till ställen och företeelser som King Biscuit Blues Festival, B.B. King Homecoming i Indianola, Clarksdales vänort Notodden, The Du Drop Inn i närbelägna Shelby, och fler. Men det mesta utspelar sig i Clarksdale från 1970-talet och framåt. Det värmer att se min gamle brevvän Sam Carr, ledaren av The Jelly Roll Kings, så frekvent uppmärksammad; på fisketur, promoverad av Gov. Haley Barbour, dansande framför Frank Frost och Big Jack Johnson etc. Än större utrymme har Robert Plant, som även skrivit förordet. Jag misstänker att han har något med bokens utgivning att göra. Så vare honom välsignad i så fall. Ett kapitel tillägnas världens äldsta bluesmuseum (grundat 1979), Delta Blues Museum i Clarksdale. Och Charlie Musselwhite, som till stor del sponsrar Delta Blues Museum, får ett kapitel.
Starka foton är legio: Super Chikan och Jostein Forsberg spelar för Morgan Freeman utanför Ground Zero; Little Milton & Ike Turner 1997; En granddaugther till Charley Patton och Muddy Waters´ änka Marva Morganfield tar emot utmärkelser för sina respektive familjer; Mississippi Joe Callicots 92-åriga änka hjälps fram till sin makes gravsten av Kenny Brown. Mayfield skriver i en bildtext: ”I loved photographing Denise LaSalle singing ´Drop That Zero, Find Yourself a Hero´ in her tiger-striped mermaid gown.” Othar Turner & The Rising Star Drum & Fife Band leder en procession av (vita) celebriteter och medborgare in i Old Capitol i Jackson vid en Govenor´s Award Ceremony. Ja, Panny Mayfield har minsann varit med överallt.
60/40 en foto/textbok har Mayfield intervjuat och konverserat ”sina” musiker med många historiska betraktelser och anekdoter. I kapitlet om The Jelly Roll Kings säger Big Jack Johnson om Frank Frost: ”I tried my best to keep him alive. He was a monster – he played guitar, harp, keyboard and sang at the same time. He was a monster. Frank had all kinds of women. There were so many Doris (Sam Carrs fru) had to keep a book for him.” I kapitlet om Riverside Hotel, säger ägaren Mrs. Hill ”she remembered the day her former boarder Sonny Boy Williamson came home from Europe wearing a checkered suite. He put on a show in front of the hotel with crowds so big they blocked the street; he was really stepping out.”
Men även solen har sina fläckar. Lokala southern soul/blues-artister som O.B. Buchana och Luther Lackey lyser med sin frånvaro. Jodå, Bobby Rush, Dorothy Moore och Shirley Brown finns med, men de är inte från deltat. Och jag irriterar mig över att fotografierna vanligtvis är odaterade. Men annars är det här en maffig historia.
Tommy Löfgren
