Bland den mångfald musikstilar som Stockholm Jazz Festival faktiskt inkluderar var ett spännande inslag den för mig helt okända Stockholm Vodou Orchestra. 13 musiker i färggranna afrikanska kläder. Senaste albumet var 2024 års digitala ”Stockholm Vodou Orchestra & Aurelia Day”. Orkesterns ledare och grundare Kristina Aspeqvist inledde konserten med att berätta att orkestern existerat i 27 år. Lite till och från, då Kristina långa perioder bott och verkat i Ghana.
Orkesterns konserter inleds med en vodouceremoni, en andlig sådan. Naturens och tillvarons många element välsignas var och en med en klunk vatten. ”Skål på er, elden, mineraler, Stallet etc…” och Kristina avslutar med ett ”Fred på jorden!”. Efter detta börjar musiken med en hymn, en musikalisk bön, med fyra percussion plus trumset i frontlinjen framför blåsare, piano och kompinstrument. Nästa låt, ”Gota bloni”, var snudd på ceremoniell också den. Kristina skrev den när bandet bildades 1998, och titeln betyder ungefär ”The fair coloured child has come”.
Orkestern excellerar i en mängd rytmer, kanske väl många för en amatör som mig. Särskilt när rytmer blandas i en och samma låt. Repertoaren är skriven av Aspeqvist inspirerad av musik från Ghana med grannländer, där orkestern även varit och spelat. Kristina har installerats som drottning (”Kpomega”) i en del av sydöstra Ghana, södra Togo och södra Benin. Flera låtar har ett jazzigt anslag, t ex ”Leopard queen”, där åskgudens skallra (av metall) kom till användning. Lite grand saknade jag en vokalist i bandet, men som gäst på slutet anslöt Lioness Afreeka, född i Kenya, och frontade några låtar mycket bra. En av hennes låtar gick i gungande reggaetakt, med marimbaliknande spröda toner från två uppmickade m´bira (tumpiano). Med en hel del trugande kom även några i publiken på fötter efter paus och dansade.
Låtarnas rytmiska uppbyggnad hade det kunnat ordas mycket om men det finns inte plats för det. Låt oss heller inte glömma blåsarnas ensemblespel och jazziga solon, och gitarristen levererade några snygga solon av västerländskt snitt. Medlemmarna är Mikko Iskanius och David Bryntesson – tpt; Staffan Findin – tenortrombon; Klas Eriksson – bastrombon; Linus Kåse – alt/sopransax; Klas Toresson – tenorsax/flöjt; Olof Misgeld – violin; Petter Bergander – kbd; Göran Larsson – g; Rubem Farias – bg; Isak Andersson – dr; Liliana Zavala – slagverk; Kristina Apelqvist – kapellmästare/master drums. Rutinerade musiker som spelar i olika band. Kristina är också noga med att ge credit till sin mentor, den svenske trumlegenden Bengt ”Beche” Berger (Bitter Funeral Beer Band m fl band).
Text och inledningsbild: Tommy Löfgren
Bildtext inledningsbild: Orkestern med gästvokalisten Lioness Afreeka. Foto: Tommy Löfgren
PS I största möjliga anspråkslöshet kan jag inte låta bli nämna att Kristina Aspeqvist kommenterade mina noter från konserten med ”Du nailade våra 2 vodoulåtar!!!” (”Gota bloni” och ”Nana tonga”).
