”GIVE THE BASS PLAYER SOME! PUT YOUR HANDS TOGETHER FOR ´CHILLIE WILLIE´!” Well, det blev väl mest i efterskott vi ger honom en hand. För lite, och för sent, är ofta kompmusikers lott. Willie James Hatten avled den 18 september efter två slaganfall. Mångårig basist i husbandet på Hal & Mal´s i Jackson, Mississippi. (Hal & Mal´s utsågs 2020 av the Blues Foundation till årets bluesklubb.) Men Hatten hade en lång musikerbana. Bandet han spelade i på 1980-talet, Natural High, var kompband åt the Manhattans och the Ohio Players, och var på gång bli husband hos Stax Records, men då kraschade Stax. 1983 kom bandet i stället till Malaco Records, där Willie kom att bli en av studiomusikerna. Han gjorde även sejourer hos Johnny Vincents Ace/Avanti och Senator Jones´ Hep Me Records. Under ett tiotal år var han bandledare åt Latimore, och senare sex år till och från med Bobby Rush på turné och skivor. Hatten medverkar på skivor med Bobby Bland, Denise LaSalle, Johnnie Taylor, Willie Clayton, Pat Brown, Theodis Ealey och många till. Bland de mer obskyra kan nämnas ett album med hans dåvarande fru, Sweet Miss Coffy.

Under tjugohundratalet har hälsoproblem gjort att Chillie Willie spelat lokalt. Vid praktiskt taget varje besök jag gjorde på Hal & Mal´s, satt han parkerad på en stol och spelade cool bas. I ”the funeral program” nedan står det Leron Israel. Peggy Brown, Jackson, MS, har lämnat förklaring till detta: ”This is his second name he took on that was associated with his religious faith. He took that name in recent years – much like people who take on Muslim names – but he was not Muslim. Most people who had known him for many years still called him Wille James Hatten.”

Thanks goes to Peggy Brown of Hit The Road Entertainment and Central Mississippi Blues Society, and Mike Stephenson, Blues & Rhythm magazine, for information.