Med ett unikt orgelsound via sin Vox Continental gjorde Augie Meyers inte bara instrumentet till sitt eget, han var också en enastående musiker som bidrog till framgångarna för Sir Douglas Quintet, Doug Sahm och the Texas Tornados. Han föddes i San Antonio, Texas den 31 maj 1940. Hans föräldrar hade en livsmedelsaffär och det var i den han träffade Doug Sahm som ung tonåring. Meyers hade drabbats av polio som påverkade hans händer, och börjat spela gitarr och piano för att träna upp rörligheten i dem. Så småningom spelade han i ett lokalt band, The Goldens.
Vi hoppar fram till 1964 då The Goldens och Doug Sahm med sitt band öppnade för the Dave Clark Five. Doug Sahm hade gjort några singlar för småbolag i Texas sedan han var elva åroch hade tjatat på producenten Huey P. Meaux (the Crazy Cajun) att spela in honom. Men det var inte förrän den brittiska popvågen briserade i USA som Meaux såg en affärsmöjlighet i att hänga på vad som kallades Beatlemania. Meaux som haft framgångar med artister som Barbara Lynn och Jivin´ Gene bestämde sig för att göra sin variant på vad han tyckte lät som cajun two-step. Han ringde Sahm och bad honom låta håret växa, samla en grupp och börja öva. Resultatet blev ”She´s about a mover” med Sir Douglas Quintet som släpptes 1965. Bandnamnet skulle anspela på de brittiska gruppernas segertåg i USA. Året efter släpptes gruppens första LP på Meaux bolag Tribe, med den finurliga titeln ”The Best Of Sir Douglas Quintet”. På omslaget står bandet i mörk siluett, ryktesvis för att dölja några av medlemmarnas mexikanska ursprung.
”She´s about a mover” blev en enorm framgång. Nummer 13 på Billboards lista, nummer 15 i UK, 21 i Australien och nummer 8 i Kanada (landet, inte delstaten). Alla trodde det var ett brittiskt band. När de uppträdde i TV-showen ”Hullaballoo” tillsammans med Freddie & The Dreamers och Herman´s Hermits hade de brittiska slott i bakgrunden, en kvinna i medeltidsdräkt och ett par knektar på låtsashästar. Många trodde att Sir Douglas Quintet också var från Manchester. Ända tills presentatören Trini Lopez avslöjade att de var från Texas. En fyraveckors turné i UK toppade framgången.
Ingen framgång dock utan bakslag. Den 29 december 1965, just när Sir Douglas turnerade som flitigast hemma i USA, fångade Joe Arpaio, ”Americas toughest sheriff”, bandet på flygplatsen i Corpus Christi. Brottet var innehav av marijuana. Sahm och Meyers fick fem år villkorligt inklusive övervakning. Augie Meyers sa i en dokumentär 50 år senare att han fortfarande mindes trycket från polisens revolverpipa mot hans tinning. Doug Sahms föräldrar fick ta nya lån på huset för att hålla Sahm från fängelse. Till skillnad från de övriga fick Sahm röra sig över delstatsgränsen och flyttade till Kalifornien. Så småningom anslöt även Augie Meyers och LPn ”Mendocino” spelades in för Smash/Mercury. Titellåten blev en ny framgång. Plattan innehöll även låten ”At the crossroads” som Mott The Hoople senare skulle spela in på sitt debutalbum för Island Records. I Kalifornien spelade de också bakom Chuck Berry som då också spelade in för Mercury. Ett par spår återfinns på Berrys album ”From St. Louie To Frisco”.
(Sheriff Arpaio fortsatte sin karriär som febril lagbevakare. Han dömdes så småningom för domstolstrots då han vägrade låta bli att ”infånga” latinos som han misstänkte kommit in i USA illegalt. Trots att en domstol beordrat honom sluta med dessa ”infångningar” fortsatte han. Men president Trump benådade honom 2017 under sin första sejour i Vita Huset).
Doug Sahm avslutade sin karriär med Sir Douglas Quintet när försäljningen dök. Han producerade ett par singlar för Little Jr. Parker på Blue Rock, ett underbolag till Mercury. 1973 gjorde han två LPn för Atlantic, bland annat ”Doug Sahm And Band” där Meyers naturligtvis finns med. Bland övriga musiker återfinns Bob Dylan (som Sahm och Meyers träffade första gången när de framträdde i ”Hullaballoo”), Dr. John, David Bromberg och Flaco Jimenez. I Skandinavien blev Doug Sahm mycket populär, vem minns inte ”Meet me in Stockholm”? Augie Meyers var alltid med. Sonet Records gav ut många album med Sahm, och här någonstans träffades Augie Meyers och Jerry Williams när de turnerade tillsammans. Meyers hade en låt som hette ”Did I tell you”, en låt som Jerry Williams gjorde till sin egen. En riktig radioplåga för er som minns.
Sahm och Meyers bildade så småningom Tex-Mex supergruppen the Texas Tornados tillsammans med Freddy Fender och Flaco Jimenez. Meyers startade skivbolaget The Texas Re-Cord Co. som han gjorde ett flertal album på, utgivna här i Europa på Sonet. Han var en legend i musikerkretsar och förnyade bekantskapen med Bob Dylan på albumen ”Time Out Of Mind” och ”Love And Theft”. Han medverkar även på John Hammonds ”Ready For Love”.
Jag såg Augie Meyers flera gånger här i Dalarna. I Säterdalen var han en årlig och mycket uppskattad gäst. Det blev många pratstunder och signeringar av hans CDn på egna bolaget El Sendero som han sålde och drygade ut gaget med. Jag frågade honom en gång om han fortfarande träffade och spelade med Flaco Jimenez. Det visade sig att Jimenez inte spelade så mycket i USA längre. Det var svårt för honom att få arbetstillstånd och över huvud taget ta sig över gränsen.
Nu är de alla borta. Augie Meyers, Doug Sahm, Flaco Jimenez och Freddy Fender. Augie Meyers avled stillsamt lördagen den 7 mars 2026 med hustrun Sara vid sin säng. Han blev 85 år. Adios amigo!
Skivtips är naturligtvis en samlingsbox med Sir Douglas Quintet på bolaget Floating World där man får allt material för Mercury… nästan, med undantag för låten ”Linda Lou”. Man har tyvärr sullat till det.
Och debuten ”The Best Of…” som kom på Meaux bolag Tribe? Vinylen får man leta efter.Discogs har en engelsk utgåva för 15 000 sek. Men den finns på utgångna CDn också, så ta det lugnt.
Man hittar också Meyers soloskivor och Doug Sahm med eller utan Augie Meyers i backarna för begagnat. Främst på Sonet och till hyfsade priser. Både Sahm och Meyers var populära här i Sverige och albumen sålde bra.
Text och foto: Max W Sievert
