”All the big shots are there (the Swamp Pop Festival, Gonzales, LA, 2011): Foret Tradition, Warren Storm, Tommy McLain, GG Shinn, and so on playing to a packed dance floor twistingaway under a massive mirror ball. At places like this you expect an older crowd, reliving theirgolden years, but the mass of the crowd skewed from the their late twenties to early forties…”(”Louisiana Saturday Night”, Alex V. Cook. Louisiana State University Press, 2012.)

Gene Tomko i Lafayette, LA, meddelar att Tommy McLain avled den 24 juli i en ålder av 85 år. I Tomkos storartade ”Encyclopedia of Louisiana Musicians” (2020; rec. Jefferson nr 207) kan man läsa att McLain var en sångare och multiinstrumentalist som gjorde karriär tillsammans med en annan stor swamp pop-are, Clint West, i grupperna the Vel-Tones och the Boogie Kings. 1966 fick McLain sin stora hit med Don Gibsons countryballad ”Sweet dreams”, sedan han hört Patsy Clines inspelning från 1963 och tände på låten. Den gick upp till nr 15 på Billboards Hot 100 i en utgåva på etiketten MSL (Meaux/Soileau/Lipsius). Inspelningen och lanseringen ägnar John Broven ca 3 sidor i sin bok ”South To Louisiana”. Efter det hade McLain lokala hits som ”Before I grow too old” och ”Sticks and stones”. På 1960-talet turnerade McLain en tid med Dick Clark´s Caravan of Stars. Under 1970-talet kom swamp pop-klassikern ”Jukebox songs” på Crazy Cajun (Huey Meaux´s label). Under många år hade McLain bandet Mule Train. 2007 invaldes McLain i Louisiana Hall of Fame.

2022 kom en fantastisk (yep, ingen överdrift) comeback-skiva, ”I Ran Down Every Dream” (Yep Rock) som recenserades av undertecknad i nr 215. ”Puh! Det här var stort (musikaliskt) och tungt (tematiskt). – – – Hamnar i topp bland 2022 års album”. Vi har Elvis Costello att tacka för denna comeback.

Text: Tommy Löfgren

Bild: Tommy McLain, Red Dog´s Bar & Grill, Egan, LA, 2014. Foto: Gene Tomko