MICHAEL PACKER
I Am The Blues – My Story
Iris Music Group IMG-986 (60 min)

New York-baserade sångaren och gitarristen Michael Packer är ett livsöde om något, en lovande karriär låg framför honom i och med kontrakt med Atlantic Records på 1970-talet. Men som flera av hans polare hamnade han i utförsbacken efter ett hårt liv med droger och alkohol. Efter fängelsestraff och hemlöshet har han nu hittat tillbaka och den här plattan är en tillbakablick på ett hårt liv. Hela hans livshistoria påminner mig mycket om Doug Seegers som upplevde en ny vår efter att ha varit med i SVTs Jills Veranda.

Michael är självlärd musiker och har Bob Dylan och Thelonious Monk som förebilder. Mellan låtarna berättar han om sitt tuffa liv. Plattan är intressant, rent musikaliskt kanske det inte är så banbrytande men i kombination med hans starka texter och mellansnacket blir den något av ett tidsdokument. Det är först mot slutet som det riktigt hettar till musikaliskt. Starka berättelsen om Christmas On The Bowery följs av fina bluesen Christmas Time On The Bowery. (Bowery är gatan där många av New Yorks utslagna höll till). En av de starkaste jullåtarna jag hört! Här är tomten långt borta när bartendern vägrar servera fler drinkar. Doing Time At Rikers Island är en åtta minuters långsam blues om det hårda livet i ett beryktat fängelse. Traditionella This Train framförs med endast akustisk gitarr och bas – en dröm om en ljusare framtid. Blind Lemons See That My Grave Is Kept Clean avslutar en stark platta om ett tufft liv i samhällets utkanter.