CLYDE OTIS
Looking Back – Bandleader, Songwriter, Producer 1955-62 Jasmine Records JASCD890 2-CD (79 +79 min)
Clyde Otis var en mångsysslare i musikbranschen som musiker, låtskrivare och producent. 1959 blev han som förste afroamerikan A & R på Mercury, ett av storbolagen. Där inledde han också sitt omfattande samarbete med Brook Benton, som skulle ge hela 17 låtar i följd på topplistorna. Han bildade bolaget The Clyde Otis Music Group, för att införliva alla sina olika verksamheter. Bolaget drivs idag av hans son Isidro Otis.
Denna 2-CD har två ansikten, då CD 1 innehåller egna inspelningar med Clyde Otis & His Smoothies samt Clyde Otis & His Orchestra. Det är en låtrepertoar som tangerar populärmusik, R & B samt jazzstandards. En del av låtmaterialet kvalar lätt in under beteckningen ”easy listening”. Det är välspelat, men alltför mainstream och radioanpassat för min smak. Det står helt klart att Clyde Otis styrka låg i låtskrivandet och producerandet.
CD 2 är betydligt intressantare, då det är en samling med artister med låtar skrivna av Clyde Otis (samt ihop med andra). Jag gillar fina italienskättade sångerskan Timi Yuro ”What´s a matter baby”. Nat King Cole & The Four Knights med “That´s all there is to that” som gav Clyde Otis hans första stora hit. Den gick in på topplistan för både R & B och Pop. Den speglar också hans fina samarbete med Brook Benton i låtar som ”Kiddio” och fina duetten ihop med Dinah Washington ”Baby you got what it takes”. Även Elvis Presley imponerar i den ödesmättade balladen ”Any way you want me” (B-sida till ”Love me tender”) Höjdpunkten för mig är dock Dinah Washington fina version av Clyde Otis ”This bitter earth”. Till sin hyllningsplatta för ”Miss D” hade Aretha Franklin med denna pärla.
Jag rekommenderar denna 2-CD trots att CD 1 kan ses som en överkurs i ämnet Clyde Otis.
