Earnest Johnson, som denne musiker egentligen hette, avled den 15 maj. Det lär ha klarlagts att han verkligen var Elmore James utomäktenskaplige son. Så småningom kom Earnest att bo hos sin (riktige) far i trakten av Jackson, Mississippi, och började därvid spela gitarr, givetvis med stålröret i högsätet. Under 1950-talet spelade han i lokala band, för att lite senare följa sin far till Chicago. Där påverkade Willie Dixon Earnest att ta sig artistnamnet Elmore James Jr. Några omedelbara förändringar medförde detta inte för Junior, som spelade som fritidsmusiker på klubbarna i Chicago. 1971 spelade Johnny Vincent i Jackson in några låtar med Elmore Jr, och ett par singlar kom på Ace.

Fortsatt stiltje och det dröjde ända tills albumet ”Elmore James Jr & His Broom Dusters Blues Band” gavs ut 2005 med lite spridda inspelningar och fick lysande recension i England av Blues & Rhythm. Den blev också en av Smokestacks bästa säljare trots ett högt in/ut-pris. Europaturnéer följde och 2007 var Elmore Jr ett affischnamn på Blues At Sea tillsammans med Bobby Rush. Jag minns att efter spelningen kom pianisten Ulf Sandström, som ingick i Elmore Jr:s pick-up-band, gående förbi Smokestacks mässbord, varvid jag frågade Ulf hur spelningen hade varit. Den hade väl varit nice, men – ”Det är den första spelning jag spelat i samma tonart genom en hel konsert!”, utbrast Ulf. Sedan kom i rask följd ett album på JSP och två på Wolf (2008-2012). Sedan tycks de goda åren ha varit över och han var tillbaka till lokala spelningar i Chicago. Samtliga fyra CD var recenserade i Jefferson (nr 153, 156, 163, 176) med övervägande goda omdömen. Själv såg jag honom vid några tillfällen på klubbar på Chicagos West Side.

Text och bild: Tommy Löfgren