LIGHTNIN´ HOPKINS
Live From The Ash Grove…Plus!
Liberation Hall LIB-5138 (41 min)

The Ash Grove var ett legendariskt spelställe i Los Angeles, aktivt mellan 1958 och 1973. En mängd artister debuterade där, till exempel en 16-årig Ry Cooder bakom Jackie DeShannon redan 1963. Jackie såg Canned Heat där runt 1967, gillade vad hon hörde och tipsade sin man som jobbade på Liberty Records om bandet. Och vips fick de kontrakt. Tack för det Jackie DeShannon!

Lightnin´ Hopkins spelade där i minst tre omgångar. De första 14 spåren kommer från en novemberkväll 1970. Hopkins var då 58 år, och en erfaren entertainer. Men egentligen bara åtta låtar, sex spår är endast talade introduktioner till låtarna. Ljudet är bra och fast låtarna är korta (denna del är endast sammanlagt 24 minuter) är det klart godkänt. Men nog visste han att ransonera på krafterna.

Plus! då? Först två låtar från 1965 som känns mer seriösa. På både ”Black Cadillac” och ”Coffee house blues” verkar han lägga ner lite mer energi för att göra publiken nöjd. Men sen kommer fyra låtar från 1971. Här spelar Hopkins elektriskt, backad av bas och trummor. Han verkar gilla att dra på lite volym. Men de två kompmusikerna tappar ideligen bort sig och en låt tonas efter knappt två minuter. Det verkar som om det här kommer från slutet av spelningen eftersom Hopkins tackar för sig. Kunde lämnats i arkivet.

’Liberation Hall återutger gamla live-inspelningar inom olika musikgenrer, många av dem tidigare outgivna, vilket dessa med Hopkins uppges vara. På Record Store Day förra året kom en mycket bra platta med Muddy Waters från the Ash Groove 1971. Denna Hopkins-utgåva mäter sig inte med den, men kul ändå.