DUKE ELLINGTON
Great Times – Duke Ellington on Mercer
Jasmine JASMCD2842 (79 min)

Under kontrakt med Columbia Records månskensspelade the Duke 1950-1951 på skivor försin bror Mercer Ellingtons skivbolag Mercer Records. För att tillföra brorsan prestige och pengar, utgår jag från. Men – have mercy! Jag hade gärna sett att Jasmine döpt albumet till Worst Times… Något av det bästa Duke gjorde är det i alla fall inte – och shellacken var billigaste möjliga får vi veta i texthäftet.

Jag har dock hittat tre riktigt hörvärda låtar (av 27). ”The happening”, där tenoristen Paul Gonsalves gör sitt första solo med Duke. Han leder det nerbantade Ellingtonbandet, på skivan kallat The Coronets, från första sekunden till sista i den 2:46 korta låten (även komponerad av Gonsalves). 1950 gjorde Mercer en udda session med Wild Bill Davis and his Real GoneOrgan, med Duke på piano. Man riffar sig igenom bluesiga ”Things ain´t what they used to be” (komponerad av Mercer Ellington) med ett superkort solo av elgitarristen Johnny Collins. Låt nr 3 av de jag gillar mest är den avslutande ”Jumpin´ with Symphony Sid”, där Duke klinkar ett solo, vilket det är ganska sparsamt med annars. Det finns förstås några låtar till som är hörvärda, men det mesta lyssnar jag helst inte på igen. Låtarna inspelade 1950 har cirka sex blues av 15. De inspelade -51 har färre blues. Vänner av tidig jazz (tidigare än 1950) diggar säkert detta mer än undertecknad.