BIG MAYBELLE
The Savoy Years – The Album Collection
Jasmine Records JASMCD 3095
(66 + 69 min)

När Big Maybelle avled i Cleveland år 1972 i en trolig ålder av 48 år (olika födelseår förekommer) hade hon inte en endaste gång varit föremål för någon intervju om sin karriär. Detta trots att hon funnits på scenen sedan 1936 och givit ut plattor från 1944. Dessutom flera hits.

Efter att ha varit kontrakterad av King och Okeh men fått kicken från båda, mycket beroende på grund av sitt heroinmissbruk, hamnade hon 1956 på Savoy och det är denna period som denna samling täcker.
Tre LP:n finns med i sin helhet; ”Big Maybelle Sings”, ”Blues, Candy And Big Maybelle” och ”The Blues-Mamie Webster Sings WC Handy”. Den sistnämnda spelades in för MGM under namnet Mamie Webster. Då hon fortfarande hade kontrakt med Savoy drogs plattan in bara dagar efter att den släppts och tejperna togs om hand av Savoy. Så det är en raritet som nu återutges.

Utöver LP:na finns en julsingel, fem låtar från filmen ”Jazz On A Summer´s Day”, två livespår från Alan Freeds radioshow och de sju sista inspelningarna hon gjorde på Savoy med.

Big Maybelle hade en fantastisk röst som rörde sig obehindrad inom spektrat rhythm´n´blues, rock´n´roll, jazz och blues. Allt finns bevisat på denna samling. Det är kort sagt imponerande att höra. Oavsett om det är egna eller specialskrivna alster, standardlåtar och evergreens så lyckas hon verkligen sätta sitt eget signum på dem. De som jobbade med henne på 1950-talet anser att hon då fanns på lika nivå som Billie Holiday och Dinah Washington. Senare har jämförelser också gjorts med Aretha Franklin.

Hennes två största hits, ”Candy” och ”Ring dang dilly”, finns givetvis med. Vi får också höra originalen till ”Pitiful” och Maybelles egna komposition ”Ramblin´”, som blev miljonsäljare då Aretha Franklin spelade in dem för sin LP ”Soul 69”. Pengarna hon fick för ”Ramblin´” användes dock mest till droger. Från 1970 var hon inaktiv, innan drogmissbruket och en svår diabetes tog hennes liv 1972.