JAMES RAY
Got My Mind Set On You : The Complete Recordings 1959-1962
Jasmine JASCD1190 (57 min)

James Ray ligger där någonstans mellan pop, r&b och soul tillsammans med artister som Little Willie John och Arthur Alexander. Rays karriär blev inte lång. Den första singeln kom 1959 och 1963 gick han bort alldeles för tidigt. Jasmine har samlat hans sex första singlar i mono och fyller ut skivan med en återutgivning av en lp där flera av singlarna är med som stereospår.

Skivan öppnar med “You need to fall in love” från 1959 från Rays första singel. En låt inspirerad av “Fever” och Little Willie John. Även b-sidan ”Make you mine” är en bra orkestrerad r&b-ballad. Sedan tog det ett par år innan nästa singel kom och orkestern hann bli större och både soundet och materialet är betydligt poppigare med tutande munspel och tuba. “If you gotta make a fool of somebody” var en av John Lennons favoritlåtar. En annan Beatlesmedlem som gillade James Ray var George Harrison. Han bar med sig “Got my mind set on you” under många år innan ha släppte en egen version 1988.

James Ray är en bra sångare och låtmaterialet är tidstypisk poppig r&b. Men det är sällan han når ändå fram. Arrangemangen är styltiga och det svänger inte. Vart Rays karriär hade tagit vägen om han inte tagit en överdos 1963 är det svårt att sia om. Rösten och talangen fanns där i alla fall även om det han spelade in inte alltid övertygar