HELEN HUMES
Today I Sing The Blues, 1944-1955
Jasmine JASMCD 3106
(77 min)

Man kan säga att Helen Humes karriär spänner emellan mitten av 1920-talet och 1980. Hon beskrivs ofta som blues, ballad och popsångerska. Vilken genre hon än framträder i hör man ändå alltid hennes blueshemvist. Dessa inspelningar gjorda mellan 1944 och 1955 visar till största delen upp henne som bluessångerska, först i swing/storbandstil till efterhand hårdare, mindre 1950-tals sättningar. Humes förmår att anpassa sin stämma till jump- och den framväxande ”rhythm & blues”stilen. Detta är en artist som genomgående uppträdde med swing- och jazzmusikens stora. Hon ersatte Billie Holiday i Count Basies orkester, där hon till en början får framföra det mera pop- och balladinfluerade materialet, då Basie redan hade bluesshoutern Jimmy Rushing i bandet. Hennes största hits är ”Be-baba-leba” från 1945 och ”Million dollar secret” från 1950 som båda finns med här. 1939 framträder hon på den andra av John Hammonds berömda ”Spiritual to swing” konserter. Otaliga är de jazzcelebriteter som backar upp henne live och i studio. 1980 gör hon sina sista inspelningar, året innan hon går bort. Det är en njutning att lyssna på den här utgåvan, dels för det förstklassiga orkesterkompet, och dels för den suveräna ljudkvaliteten. Några råare livespår finns med, men där hör man i gengäld publikens kraftiga gensvar på hennes tuffa textrader.