THE MIGHTY SPARROW
Sparrow Take Over Now – Classic Calypso 1956-1962
Jasmine Records JASMCD 2820 (79 min)

Sparrow föddes 1935 i Grenada som Slinger Francisco. Familjen flyttade då han var ett år till Trinidad. I yngre år var han solist i olika gosskörer. Som tonåring upptäckte han calypson genom artister som Lord Melody, Lord Invader (som gjorde originalet till ”Rum and Cola”) och Lord Kitchener. Han började direkt att skriva eget och framföra låtarna live, med en betydligt vildare scenstil än läromästarna. Till att börja med som Little Sparrow. När han fick debutera på skiva 1955 var det som King Sparrow. Det var först med hans fjärde 78a, som kom 1956, han blev The Mighty Sparrow. A-sidans ”Yankee´s gone (Jean and Dinah)” blev en enorm succé. Låten är ett firande av att den amerikanska armén drog sig tillbaka från Trinidad 1955-56 och att de unga tjejerna Jean, Dinah, Rosita, Clementina och Dorothy nu måste börja dejta killar som honom; We are going to rule Port of Spain, no more Yankee to spoil the téte – Dorothy have to take what she can get.

Den här samlingen på 20 låtar skrapar bara på ytan av Sparrows enorma produktion. Han släppte sin första LP 1958 och ’hade fram till 1964 släppt ytterligare 15 stycken, då var calypson verkligen ”het”. Trots konkurrensen från ska och soca höll Sparrow sin ställning framgångsrikt som kung av Calypso. Han släppte sedan fram till slutet på 1990-talet ganska kontinuerligt 1-3 LPn per år. Sin senaste platta släppte han 2020, ”Live At 85” och två innan kom studioalbumet ”Fyaah And Fury”.

79 minuter i calypsostil kan bli lite enahanda i längden. Jag föredrar att lyssna på samlingen i ”portioner”. En del av de texter jag uppfattar kan vara lite manschauvinistiska, men lyssning blir det, det är rytmer som är svåra att motstå.